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| Déclarée d'utilité publique en 1874, cette ligne de 13 km ouvre à l'exploitation en 1876. |
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| Au départ, la société constituée prend la dénomination de ‘Compagnie du Chemin de fer de La Teste à l'étang de Cazaux, de Navigation et d'Exploitation des Bois des Landes', car elle est liée à un projet de canal reliant le Bassin d'Arcachon à Bayonne par les grands lacs du littoral. |
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| Sous le soleil de Gironde, le personnel de la base aérienne de Cazaux pose pour le photographe au passage de leur convoi |
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Mais la partie navigation ne voyant pas le jour, la ligne éprouve de grosses difficultés financières dès le début de l'exploitation. |
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Le Conseil Général de la Gironde prend les choses en mains. Voyant que la ligne peut rendre des services incontestables, il devient propriétaire du Chemin de fer de La Teste à Cazaux à la suite d'un processus initié en décembre 1886. |
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| 020T Corpet 1876 série 1/2 |
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La ligne est mise en fermage pour une durée de 10 ans, avec une clause de résiliation de ce fermage si la situation n'est pas redressée sous les 5 ans. |
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Confiée à Pierre Ortal, la concession enregistre des résultats de plus en plus encourageants chaque année. De ce fait, le Département prolonge le fermage au terme des 5 premières années d'observation, malgré un déficit encore existant. |
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Déficit par kilomètre : |
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Des investissements sont consacrés à des aménagements importants (voies de garage supplémentaires, changement des rails, installation d'un pont bascule, etc ...). |
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| Une 020T Corpet d'origine pour cette rame composée d'un matériel très diversifié |
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Mais le chemin de fer connaît le déclin des années trente. La ligne est rétrocédée à l'autorité militaire comme embranchement particulier, l'exploitation est toujours assurée par la compagnie Ortal. |
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A la fin des années cinquante, l'Armée de l'Air devient seule responsable de la ligne. |
